Sonda
Juno envia primeira imagem após entrar na órbita de Júpiter
Image copyright NASA/JPL/CALTECH/SWRI/MSSS
Image caption Imagem divulgada pela Nasa, com Júpiter e três de suas luas
principais (nomes em inglês)
A sonda americana Juno enviou para a Terra sua
primeira foto de Júpiter desde que, na semana passado, entrou na órbita do
maior planeta do Sistema Solar.
A imagem mostra Júpiter parcialmente iluminado pela
luz do sol, junto com três de suas chamadas grandes luas - Io, Europa e
Ganímedes. O outro quarto grande satélite natural, Calisto, está fora do
enquadramento.
A foto foi tirada no domingo, quando a sonda estava
a 4,3 milhões de quilômetros de distância do planeta.
Juno está atualmente ganhando distância do planeta
em sua órbita, mas voltará a se aproximar dele em agosto, o que possibilitará
imagens melhores e mais detalhadas.
No momento, os cientistas estão satisfeitos em
saber que o equipamento da sonda está funcionando depois de enfrentar o
ambiente altamente radioativo de Júpiter durante as manobras de inserção na
órbita, em 5 de julho.
O comando da missão está testando todo os
instrumentos de Juno para checar seu status. A sonda passará por meses de
calibragem e ajustes do equipamento antes de começar o período mais
"sério" de estudos de Júpiter, em outubro.
Será o mês em que a sonda fará uma nova manobra que
a colocará em uma órbita mais próxima ao planeta, durante 14 dias. A espaçonave
dará 30 voltas ao redor de Júpiter, e em muitas das passagens ficará a menos de
5.000 km de distância.
Na imagem enviada para a Terra, ficam evidentes as
camadas atmosféricas de Júpiter. Também pode-se notar a Grande Mancha Vermelha
- uma tempestade de proporções colossais que há centenas de anos ocorre no
planeta gasoso.
Nos próximos 18 meses, Juno tentará entender como
Júpiter "funciona". Os cientistas querem estudar o interior do
planeta. Suspeita-se que sua estrutura e composição química contêm pistas
fundamentais sobre a formação do planeta, há 4,5 bilhões de anos.
Fonte:
BBC Brasil
Gaspar
Moura dos Santos
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